La Unidad de Métodos y Acceso a Datos de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República, con la colaboración de Opción Consultores y el Observatorio Socioeconómico y Comportamental, creado a instancias del Grupo Asesor Científico Honorario, diseñaron una Encuesta de Bienestar Socioeconómico para valorar la situación de las y los uruguayos durante 2020.

A un año de la llegada de la pandemia, el informe muestra como fue el impacto sobre "una proporción significativa de los uruguayos". 71% de la población se vio algo o muy afectada por la pandemia durante 2020. En este sentido, el 94% de los hogares afectados tuvo que reducir sus gastos, el 55% apeló a sus ahorros previos, el 37% pidió ayuda económica, como préstamos bancarios o personales, y un 22% tuvo que vender pertenencias.

Asimismo, detalla que si bien hubo impactos en todos los sectores sociales, el nivel y las consecuencias de la pandemia fueron peores entre los sectores de menor nivel educativo: "Mientras que 30% de quienes tienen nivel educativo bajo se vieron muy afectados, solo 13% de la población con nivel educativo alto declara este grado de afectación", agrega el estudio.

Cabe destacar que entre los desempleados, el 91% declaró haberse encontrado muy o algo afectado por la pandemia, ya sea porque perdieron sus empleos o por las dificultades de acceder a nuevos puestos de trabajo en el año. Asimismo, la pandemia provocó una caída de la "predisposición de las personas a participar del mercado de empleo", lo que se reflejó en la baja de la tasa de actividad en abril y mayo (57% y 58,6% respectivamente), "casi cuatro puntos porcentuales menos que en el mismo período del 2019". El principal motivo para no buscar trabajo entre los inactivos fue la pandemia.

Por otra parte, el informe señala que al bajar el número de personas que buscan empleo se atenúa el impacto en la tasa de desempleo, pero que pese a esto, la desocupación aumentó "más de un punto porcentual entre abril y noviembre de 2020". Los hogares donde viven niños o adolescentes "también se encuentran entre aquellos más afectados".

"Casi la mitad de la población que se encontraba ocupada antes del inicio de la pandemia redujo sus ingresos laborales durante el año y 14% dejó de percibirlos" explica el estudio, donde también se observa que 47% de la población mantuvo sus ingresos laborales, 33% los redujo, 14% dejó de tener ingresos y sólo 5% los aumentó.

Se remarca que los efectos de la pandemia fueron muy distintos entre los trabajadores formales y quienes no tienen contratos laborales regulados. "Los contratos laborales formales habilitaron a los trabajadores y empresas a utilizar mecanismos para mantener el vínculo laboral sin que se encontraran trabajando", como con el seguro de paro total o parcial, o los subsidios por enfermedad. 

"En este contexto, quienes más vieron reducidos sus ingresos laborales han sido las personas residentes en hogares sin ningún miembro con estudios universitarios. Dentro de este grupo, más de la mitad señala que redujo o dejó de percibir ingresos de esta fuente durante el año, frente a un cuarto de la población en cuyo hogar todos los integrantes poseen altos niveles educativos", concluye el documento.