Recuerdos del 1 de mayo

Lo que recuerdo sin haberlo leído, de un primero de mayo, es por el 1957.  Fueron dos o tres concentraciones de los trabajadores, una el día anterior en la Plaza Libertad y el mismo primero de mayo en la explanada de la Universidad.

Seguro que ya han pasado 66 años de ese día y la memoria no me ayuda mucho. Sí recordamos que había sido un año muy agitado por los conflictos en el transporte, puerto, metalúrgicos y el comienzo de la lucha por el boleto gratis a los estudiantes en secundaria. Por otra parte, los estudiantes universitarios ya traían en sus reivindicaciones la Ley Orgánica que se aprobara en el parlamento en 1958. Durante varios años, siempre vinimos con la columna que salía de Gral. Flores e Industria.  Allí era la concentración de gente del transporte, más que nada de la línea I, textiles de la fábrica PHUASA, de las aceiteras del Cerrito de la Victoria, gente de la lana (FOL) y otros que ya ni los recuerdo. Recuerdo que esperábamos a los que venían caminando desde Piedras Blancas, para mí los encabezaban los metalúrgicos de SABU.  

La alegría con cánticos reivindicatorios y canciones de la época de la república española era lo primaba ahí en esa marcha a pie hasta el centro, había trabajadores que caminaban ese día, como doscientas cuadras entre laida y la vuelta. En el Palacio legislativo, esta columna de unas tres cuadras de gente trabajadora se juntaba con los que venían del Cerro, la Teja, Nuevo París, Colon, Sayago y zonas de influencia. De ahí al lugar de concentración central. Aun en esa época era de desunión de la clase obrera. La pauta la daba la existencia de tres centrales de trabajadores y muchos sindicatos que aglutinaban miles de trabajadores eran sindicatos autónomos. Cada uno por su lado, como quería la derecha.  

    Esas columnas fueron no el principio, pues hacía años que esos grupos de trabajadores venia de Cuchilla Grande, tal vez mas allá de Mangas, procedían de barrios donde vivían los obreros de la industria, la construcción y en especial los desocupados. Estas marchas recordaban a los 8 Mártires de Chicago. Todas, en forma separada, eran los anarquistas, los comunistas, los socialistas, los autónomos. Todos decían tener razón para manifestar en forma separadas.

   Esto era así hasta mediados de la década del 60. Seguro que cuesta creer que hace un siglo, en medio de una huelga general, del transporte tranviarios y los portuarios, en una manifestación fueron masacrados, por el ejército y la policía, unos 15 manifestantes. Decenas de heridos y muchos más deportados por ser extranjeros.  Hace más de un siglo, era la época que en Europa el destierro era muy común, tanto como la eliminación física de los obreros que luchaban por condiciones de trabajo dignas, por salarios y el cumplimiento de las 8 horas. El Uruguay, en América, fue una avanzada en las conquistas obreras. Muchas conquistas obreras, se le debe a don José Batlle y Ordoñez, aunque nada vino de regalo, todo llego por la lucha organizada del incipiente movimiento obrero. Los emigrantes franceses, alemanes, rusos, polacos, italiano, españoles y de otras regiones de Europa, traían el marxismo y el anarquismo en sus cabezas. Y muchos libros dentro de sus valijas.  

    El siglo pasado, en Uruguay fu un siglo de lucha. Con derrotas y triunfos, dejando muchos trabajadores por el camino, unos muertos y otros desanimados por el avanzar tan lento. Las grandes patronales hicieron fortunas a costa del trabajo ajeno, es decir, un poco como hoy, al pobre se le pide que se apriete el cinturón, para que el rico pueda guardar más dinero. Había que respetar la ley, la que hacían los poderosos, más que nada aquella de ¨nadie te obliga a trabajar aquí, si no te gusta te vas¨. Las huelgas obreras siempre terminaban en enfrentamientos con la policía y el ejército, que solo sabían defender a las poderosas patronales del campo y la ciudad.  Si bien es cierto que la ley de 8 horas para el trabajador, en las grandes ciudades de este bendito país se puede decir que se cumplía, no así en el interior profundo. Tuvo que pasar más de 100 años para que se hiciera cumplir con una ley que los estancieros ni la derecha más rancia de este país, nada querían saber de ella. Tampoco eso de pedir horas extras, porque el pobre estanciero no tenía dinero. Trabaja de sol a sol y si no te gusta te vas.

    En la primera mitad del siglo pasado: ¿Cuántos obreros murieron asesinados? Por más que he intentado realizar una lista son decenas de trabajadores. Eran trabajadores con conciencia de clase. Eran Anarquistas, Socialistas, Comunistas que se la jugaban NO por ellos sino por una sociedad más justa y solidaria. Era la época en que, en el movimiento obrero ¨el carnero era carnero¨ y punto. Porque ni en esa época, ni hoy se conoció a nadie que por no pelear junto al sindicato un aumento de salario, cuando el mismo se conquista diga: ¨no lo acepto, porque no luche por el¨.  En este día de gloria, pero de lucha constante contra patronales mezquinas y arrogantes, se le rinde homenaje a los Mártires de Chicago que dieron su vida por un mundo mejor y más justo. El Uruguay y su Movimiento Sindical ha pagado con mucha sangre obrera derramada en las calles. 

   La Huelga General que, en este año, se cumplen 50 años, NO fue un regalo divino, fue el fruto de la lucha de esos Obreros que supieron limar sus asperezas para luchar unidos por un mundo mejor. Los civiles y militares fascistas, blancos y colorados de derecha, unos dando la cara otros escondidos en las sombras, hoy siguen hablando de los dos demonios. Aunque hubo un solo demonio los militares golpistas. En la vereda de enfrente estaban ¨los hijos¨ de ese movimiento sindical, que luchaba NO por salario ni mejores condiciones de trabajo, sino que luchaban por la Democracia, la Libertad y contra el despotismo de los que traicionaron a su patria.      15 días de huelga general, contra un golpe militar, apoyado por civiles de derecha, los más retrógrados del país que por casualidad eran los grandes dueños de los medios de comunicación, prensa, radio y TV.  Eran los dueños de los bancos, de la industria y del transporte. Sin olvidarnos que eran también dueños de grandes extensiones de campo.

    No hay que olvidar, en este 1 de mayo, a nuestros muertos y desaparecidos. Porque todos tuvieron un cuerpo y un cerebro para pensar. Era personas que tenían una meta en esta vida. Eran trabajadores que vivían y sufrían como nosotros. En este año también se cumplen 116 años asesinato del obrero de los saladeros -Juan Robas- en medio de una huelga en cerro. La policía estaba comandada por un exdirigente patronal de apellido West. En 1933, dictadura de Terra, durante un acto asesinan en San Javier departamento de Rio Negro a una campesina, Julia Skorina. Este año, hace 70, que un policía vestido de civil asesinaba a María del Carmen Diaz. Era obrera de Ferrosmalt, fue asesinada durante una huelga. En 1963 durante una huelga de los frigoríficos, el ejército y la policía al mando del Gral. Aguerrondo detenían a palos a los huelguistas y los estaqueaban a orillas del arroyo pantanoso, detrás de la escuela técnica superior marítima.

     Por eso gloria eterna a los que hicieron realidad una sola Central de Trabajadores. Sin la lucha de los que estuvieron antes que nosotros no hubiera sido posible, esa Huelga General por 15 días

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                                                                                               WILLIAM  MARINO