Ciento treinta y tres años han pasado de esta medida adoptada por trabajadores, época en que el mundo era muy distinto al actual. Entre otras cosas estaba muy fresca en la memoria la Comuna de Paris (1871) que había sido ahogada en sangre. Decenas de miles de trabajadores asesinados por el ejército francés y el destierro para muchos miles más.  En mundo en esa época era, Europa, los EE.UU. y América. Las colonias en Asia y África estaban a la orden de sus “amos” europeos. Los EE.UU. estaban emergiendo como una gran potencia. Seguía sumando estrellas a su bandera. El “anarco-sindicalismo” era lo que primaba en el mundo sindical.  El Uruguay no era ajeno al tema. A fines del siglo XIX, en este país la lucha estaba centrada entre el interior y la capital. Sera la época de las dos últimas guerras civiles de nuestro país. La muerte de Aparicio Saravia en 1904, traerá “tranquilidad” al país, por lo menos en los levantamientos armados, pero surgía en el país con el advenimiento de la industria una nueva clase social: el obrero, el trabajador de la industria. Las grandes empresas comienzan a surgir y con ello los gremios, los sindicatos. Pero nada era igual a hoy. El primer acto de conmemoración de un 1 de Mayo al parecer fue por 1896, en uno de los pocos “Centro Socialistas” de aquel entonces. Aun así, esta fecha es la única que se  conmemora a nivel mundial. Solo el país que asesino a los Mártires de Chicago no lo conmemora, ni lo recuerda.   

    La historia del movimiento sindical en nuestro país es muy rica. Desde lo que se recuerda como la primera huelga: en 1873 la de los trabajadores del hospital de Caridad, hoy hospital Maciel. En 1880 la huelga de las minas del Cuña pirú, que poco se sabe de ella y según se cuenta fue reprimida ferozmente, por los vigilantes de la propia empresa. En 1884 será la primera huelga de un gremio el de los fideeros. Para llegar a la primera huelga general el 23 de Mayo de 1911. Todo el movimiento sindical se movía por aumento de salario y por jornadas de 8 horas de trabajo. Todos estos movimientos sindicales eran muy mal vistos por las patronales y el poder político. Para el poder estos intentos y luchas reivindicativas eran delitos considerados muy graves. Así lo marcaban “las leyes y costumbre de la época”. Aun los volantes, los folletos, periódicos, muy poquitas pintadas, salvo alguna cartelera, aun en los discursos que realizaban los oradores todo podía entran en el tema de lo ilegal, de lo prohibido, incluido aquello de deportar a los extranjeros que “vienen a trabajar pero que en si son agitadores”. Afines del siglo XIX y principios del XX, era aún muy común los presos obreros que por defender sus ideales terminaban en la cárcel. En el año 1896, el diario El Día fundado unos años antes por José Batlle y Ordoñez, aparecerá un escrito reconociendo y aun abogando por la justeza de los reclamos obreros. Pero era el único diario de los muchos que en nuestro país se editaban diariamente.  Muchos fueron los asesinatos por parte de los rompe huelgas o por parte de la represión policial y del ejército. Pero como no iba a ver represión se los jefes de policía eran en ocasiones dueños de empresas en las ciudades y en el interior eran los dueños de las grandes extensiones de campo. El caso que queremos recordar, sucede allá por 1907, en la llamada Villa del Cerro. Los saladeros se encontraban en huelga, un rompe huelga asesina al obrero Juan Robas. Por esos días se pensaba realizar un gran mitin en el Centro Internacional del Cerro, por la libertad de los detenidos, que eran unos 25. El jefe de policía era un personaje de apellido West ex dirigente patronal, prohibió el mitin con un gran despliegue policial. En 1953, hace casi 70 años asesinan a María del Carmen Díaz, trabajadora de Ferrosmalt, durante una huelga, disparos de policías vestidos de civiles. Hace más de 60 años muchos recordaran el estacamiento de varios trabajadores a la entrada del Cerro, a orillas del arroyo Pantanoso donde están las canchas de futbol. El jefe de policía de Montevideo si mal no recuerdo era el general Aguerrondo, fue durante el gobierno del Partido Nacional en una huelga de los trabajadores de los frigoríficos.        

    Podríamos seguir, pero era solamente para recordar algo que en la historia del Movimiento Obrero “NO se DEBE de OLVIDAR”.  Eran épocas donde se trabajaba 8 horas o más y luego se MILITABA en lo social, sindical o político, siempre Militando sin pedir nada a cambio. Esto que estoy escribiendo me vino a la memoria puesto que una Radio Argentina –AM 970 Radio Génesis—me solicitaba si recordaba mi primer 1 de Mayo. Y si me acuerdo. En 1957 vivía en el Cerrito de la Victoria y nos concentramos en General Flores e Industria (hoy Serrato), como a la una de la tarde a esperar a los que venían de Piedras Blanca y Maroñas. Con el tiempo supe quiénes eran los hermanos Bonaudi, empleados del casino Municipal, Agustín Badiola y el Petizo de León dirigentes del transporte la Línea I de CUTCSA estaba en Gral. Flores y Santa Ana, Aramis Rojas vendedor de diarios luego será un dirigente de su sindicato, los Santana que eran dirigentes del sindicato de FUNSA, los Pereira del SUNCA….. Qué lindo tiempo aquel. Parece que aún estoy viendo aquel cartel: “OBREROS y ESTUDIANTES UNIDOS y ADELANTE”.

                                                 WILLIAM  MARINO