Con Guillermo González Battó: “La cuestión es reivindicar ese viejo canto de protesta”

Nacido en Montevideo el 30 de junio de 1985, Guille González Battó es músico y chacrero. Vivió parte de su infancia en Carmelo. Hoy su chacra está ubicada en Canelón Chico.

Con el mismo énfasis de su invitación inicial y su generosidad de siempre, agrega:

“Tienen que venir un día ustedes también. Yo ya los estuve agitando. Vengan con toda la tropilla p’acá. Vengan a conocer la chacrita. Es media hora de Montevideo. O menos mirá. Por los accesos. Atrás de Las Piedras. Y ya pasan acá un día. Ven los pollos, los chanchos, las plantas. La canchita de fútbol. No sé. Todo lo que trae la vida con la Naturaleza acá. Así que voy a seguir agitando. Porque decimos, decimos, pero nunca concretamos”.

Por algo reitera en la entrevista el “folklore duro” y un viejo linaje de la protesta, con Atahualpa Yupanqui como piedra angular y una constelación de grandes nombres del canto popular.

Pero eso no debería impedir disfrutar la poesía con que escribe sus letras: “Lo que canto viene de otras vidas/ quizás”, canta Guille González Battó (“En tránsito”, 2021); “Levanta tus cosas/ llegó el momento de partir./ Un nuevo trecho incierto./ Devenir./ A paso lento./ Carne, hueso y pensamiento,/ bajo el sudor” (“El trashumante”, 2016).

Porque acierta incluso cuando en denuncia explícita canta: “¡Ay! Tantas voces gritando:/ La tierra no secarán” (“La tierra no secarán”, 2023). El cantautor también sabe elegir los textos de otros, como su musicalización del poema de Marino Colman que exclama en un pasaje: “Por eso el campo no has de vender/ lo que tu padre te diera ayer./ Que una esperanza vuelva a nacer/ y aquella aurora amanecer” (“Vuelve al campo chacarero”, 2025).

Lo social no impide lo cotidiano y entrañable: “De tu vientre/ a tus frágiles labios/ tienes una razón/ para sobrellevar/ mil fracasos [...] Tienes una razón/ para amar tu infancia pasajera/ retazos de limpia tela./ sobre esperanzas de antaño” (“Tienes una razón”, 2017).

Esta entrevista se hizo con muchas idas y vueltas de audios por celular. Las fechas de nacimiento y muerte de referentes históricos de la música folklórica se agregaron después entre paréntesis rectos, a efecto de facilitar la ubicación del lector.

Agustín Courtoisie: ¿Dónde te estás presentando con tus canciones y tu guitarra?

Guillermo González Battó: Mis últimas actuaciones han sido en Canelones. En San Jacinto, Santa Rosa, Totoral del Sauce. En Montevideo estuve en la Cervecería Punto Rojo, en Avenida Rivera y Joaquín de Salterain. El sábado me presento en la inauguración de una plaza del Prado, para dar cierre musical, en homenaje a un detenido desaparecido. Esperemos que vaya la gente del barrio. Andamos tocando mucho por zonas del departamento de Canelones. He participado varias veces en la Fiesta de la Chacra y en el Día del Asalariado Rural. Pero también por la zona de la costa hacia el Este. Como en Parque del Plata. O en Atlántida. Allí estuvimos en la Expo Feria.

AC: Me han dicho que has cultivado otros géneros musicales, más urbanos. A muchos nos sorprende.

GGB: Yo vengo de otros géneros. Como el rock and roll y el heavy metal. Con el tiempo y mis distintas etapas de formación –yo hice la escuela agraria–, me sumergí en el mundo del canto popular y el folklore. No fui dejando de escuchar aquello pero sí me puse a tocar estos otros géneros. Mis raíces vienen de ahí en lo musical. Empecé a tocar la guitarra a los 16 años de forma autodidacta. Y después fui tomando clases con distintos guitarristas y cantautores. Como fue, primero, con Gonzalo Franco. Guitarrista de flamenco. Estuve un año con él. Luego con Ruben Olivera, reconocido. Y ahora estoy últimamente con el maestro Numa Moraes. Hace un año y medio, más o menos, que estoy tomando clases con él. Para ir perfeccionando la técnica como un cantautor entero, no solamente la técnica de la guitarra.

AC: Hubo entonces un cambio de perspectivas en vos. ¿Hacia dónde va ahora tu música?

GGB: Mi música creo que va hacia lo que es reivindicar el canto popular. Folklore duro, más precisamente. Con temáticas con un gran componente social. Y también describiendo las cosas que uno hace en el día a día, en su entorno. Yo además de la guitarra me dedico todos los días a la producción rural. Se trata de ir contando un poco en lo que uno está inmerso. En su realidad inmediata, por así decirlo. Temáticas que abordan el día a día. Y bueno, la cuestión es reivindicar ese viejo canto de protesta. Que veo que no hay un gran relevo generacional de eso. Con temas de la actualidad también: el tema social, como decía, el tema de las tecnologías. Y un poco fusionado con mi vida diaria. Canto también a los afectos. Creo que va un poco por ahí la propuesta musical mía.

AC: ¿Cómo ves la escena musical actual?

GGB: Respecto del panorama musical creo que estamos cruzando un cambio de tiempo, un cambio de era enorme. Que ya lo venimos ... no sé si la palabra es combatiendo. Pero nos vemos inmersos en una amenaza que hasta ahora viene asomando que es la inteligencia artificial y las nuevas formas de composición musical. El mercado musical viene presentando muchas propuestas que ya las vemos y consumimos, hasta de manera indirecta –que bordean lo que parece ser el entretenimiento–. Hay un desafío enorme ahí de resistir con lo que es este formato de cantautor. De seguir cantando las desigualdades sociales, me parece a mí. De seguir poniéndole voz a muchos desfavorecidos en la cuestión social. Que parece ser un formato de canto, de canción, que viene quedando como muy relegado. Somos muy pocos los que andamos en la vuelta más jóvenes, con esta propuesta de reivindicar el folklore duro. Por ahí va la opinión mía.

AC: ¿En qué proyectos estás ahora mismo?

GGB: Ahora a fin de año estoy esperando a sacar el primer disco de larga duración. Hasta ahora solo he tenido grabaciones cortas, de temas sueltos. Alguna grabación de tres o cuatro canciones, que se pueden encontrar en la plataforma Spotify y en YouTube. Espero poder terminar el disco para fin de año y presentarlo en distintos lugares. En el disco participan amigos y músicos que hemos ido compartiendo escenarios. Así que es un placer haber grabado con ellos. Si no se atrasa esperamos poder presentarlo antes del verano.

AC: ¿Cuáles son tus referentes de la canción de protesta?

GGB: La reivindicación que yo te decía era por los cantores mismos. Cantores y poetas como Eustaquio Sosa [1939-2018], Tabaré Etcheverry [1945-1978], el mismo Aníbal Sampayo [1926-2008]. Aunque tuvo otro espacio Sampayo en nuestra música popular, en nuestra cultura, y fue mucho más reconocido que otros. Pero Eustaquio que es de Treinta y Tres, Tabaré Etcheverry que era de Cerro Largo... creo que esos cantores merecen otro tipo de reconocimiento. Para mí fueron unos monstruos. Unos poetas también, Más que nada en el caso de Eustaquio y Tabaré Etcheverry con ese vozarrón.

Un canto de protesta que siempre tuvo la disputa si era anarco o era aliado al Partido Nacional –poniéndolo en el contexto de otros años–. La reivindicación venía un poco por ahí. Un poco fueron para mí, vamos a decir,  mis mentores, a la hora de cantar y tocar.

En el caso de Tabaré también fue autodidacta. Se sabía que el loco había aprendido a tocar solo. Después intentó hacer distintas formaciones con Atilio Rapat [1905-1988] –que fue un maestro de guitarra salado–. Me interesó mucho Tabaré Etcheverry y me generó curiosidad. Un tipo que murió con treinta y dos años, por ejemplo, muy joven.

Y Eustaquio terminó viviendo acá en Colón. Muy humilde. Con una poesía enorme. Por ahí va la reivindicación de los cantores nuestros a los que me refería.

AC: ¿Y en la región?

GGB: Ni qué hablar Atahualpa. Es la piedra angular de todo esto. Atahualpa Yupanqui [1908-1992] es el puntapié. El canto del indio, de la Pampa. Imponente. Ni qué hablar después que vienen unos monstruos para mí que fueron Jorge Cafrune [1937-1978], José Larralde [1937]. Larralde se empieza a hacer conocido porque Cafrune lo ayuda, lo presenta al que le grababa los discos al turco Cafrune. Le presenta al manager y le da una mano para introducirse en la música. [En esa lista están] Amalia de la Vega [1919-2000], Violeta Parra [chilena, 1917-1967], Mercedes Sosa [argentina, 1935-2009]. Todos y todas artistas enormes.

Después tenemos la Trova Rosarina, con Jorge Fandermole [argentino, 1956]. Y está muy interesante lo que hace Raly Barrionuevo [argentino, 1972]. Y hay muchos más. Pero creo que la piedra angular de todo es Atahualpa Yupanqui.

AC: Regresemos al Uruguay, donde creo que querías agregar algo.

GGB: Nuestros exponentes más fuertes en cuestión de posturas son Daniel Viglietti [1939-2017], Alfredo Zitarrosa [1936-1989]. Ahí estás mencionando dos grandes. Yo agregaría a Sampayo, que trae el litoral, como lo dice en su propia canción. De Zitarrosa bien se decía “es la forma oriental de cantar”. Todos ellos son lo más grande que podemos tener hasta ahora en lo que es el canto de protesta, el canto popular. Daniel Viglietti con una formación en guitarra. Es distinto a lo que hoy te decía de un autodidacta como Tabaré Etcheverry. 

En lo contemporáneo tenemos a Numa Moraes, que tiene el bastión ahí [en ese linaje] de los que van quedando. Está Eduardo Larbanois y Mario Carrero. Hay muchos más. Pero la protesta ha tomado otra dirección en la música popular uruguaya. Algo más carnavalero. [Aquí el entrevistado menciona muchas y muchos artistas de nuevas generaciones]. Por eso a mí me interesa con los recursos, con los ritmos, de la milonga, la polca, la chacarera, la zamba, traer por ahí cosas más de la actualidad. Rescatar con esos ritmos temáticas más actuales. Eso es lo que persigo con la música.

Referencias 

González Battó (2017, 10 de julio). “Tienes una razón”. Perteneciente al demo/cd “El trashumante” (2016). https://www.youtube.com/watch?v=XWQBsN43CtE&list=RDSXPVXMC4QJc&index=7

González Battó (2023, 14 de setiembre). “La tierra no secarán”. https://youtu.be/HtYYq6xQg4I?si=bl5311-TRhlIrtdf

González Battó (2023, 22 diciembre). “Sueños de cristal”. https://www.youtube.com/watch?v=dHX7SfZACk8&list=RDdHX7SfZACk8&start_radio=1

González Battó (2025, 3 de setiembre). “Vuelve al campo chacarero”. Letra: Marino Colman). https://youtu.be/PnBdqJHS8aQ?si=F8_sXNCNTCwCt_6v